近日，国内首个年生产规模可达到10万吨、用甲醇气相脱水制二甲醚(DME)的新技术，在宁波远东化工科技公司开发成功。据悉，该技术正在申请国家专利。

甲醇气相脱水法是目前国内外使用最多的二甲醚工业生产方法，它是利用结晶硅酸铝等作催化剂进行甲醇气相脱水制二甲醚。该工艺中反应器是装置的核心。目前国内的气相脱水制二甲醚反应器多存在催化剂层温差大、使用量大寿命短、合成效率低，副产物高等问题。

宁波远东公司采用的冷管型反应器，是带分气盒的单管折流式甲醇脱水反应器，塔内不设换热器，也无触媒筐筒体。这样床层可设上绝热层，床层温度分布更为合理；冷管结构更为可靠。该反应器的冷管胆分散成若干个冷管簇，各簇之间不受牵连，每冷管簇上、下行冷管间通过上部弯头进行热补偿，它比双环管式的单管折流上环管埋在触媒内的工况可靠得多。该装置省去了双环管式单管折流冷管胆的引气管及其相关的盖板填料函，工况可靠，结构简单，制造与安装内件要求降低，有效避免了因触媒筐盖板上填料泄漏造成床层平面温差大的事故；还易于更换内件，装卸催化剂方便，床层阻力降较小。

同时，远东公司还在催化剂上进行了新的尝试，在普通的γ-Al2O3中加入硫酸盐进行改性。改性后的催化剂具有适宜的酸性，可在较低温度下即可获得甲醇脱水转化率≥85%、二甲醚选择性≥97%、使用寿命长达1年以上的效果，而且在较高温度下可以避免积碳。其次，二甲醚精馏塔内件采用远东公司专有的丝网波纹填料和液体分布器，提高了传质和传热效率。在反应器和催化剂上的创新，使远东公司生产的二甲醚，消耗明显减少，甲醇≤1.4吨/吨粗甲醇折纯，水蒸汽≤1.35吨/吨。