2006年以来北美粉末冶金市场更显疲软，2006年1月-4月北美铁粉货运量比上年同期下降了74%，降为143548短吨(130198公吨)，其中粉末冶金生产用铁粉的货运量比上年同期下降了72%，降为129622短吨(117567公吨)。北美粉末冶金市场的疲软是由于受到了北美汽车市场的影响，使用较多粉末冶金零件制品的SUV(运动车)销量下降了，北美三大汽车公司继续向海外汽车制造企业丢失北美汽车市场的份额，而海外汽车制造企业生产的汽车中使用较少量的粉末冶金零件制品。2006年1月-4月北美铜和铜基粉末的货运量比上年同期下降了76%，降为7644短吨(6933公吨)，粉末冶金生产用铜和铜基粉末的货运量比上年同期下降了66%，降为6234短吨(5654公吨)。

北美粉末冶金行业的每一个领域都受到了生产用品价格上涨的影响，铜、锌、铝、镍、钛、钼、钨、钢屑和能源的价格都屡创新高，每次价格在回落后又升了上去，估计以后北美粉末冶金生产用品的价格还将会波动。生产用品价格的波动增加了粉末冶金生产用原材料和粉末冶金制品的成本，但价格上涨也对铸造、锻造、机加工和冲压等其他金属生产和加工工艺产生了影响，并且这些工艺都会浪费一些昂贵的金属碎屑，而粉末冶金工艺节约原材料和能源，并且产生的金属碎屑量少，粉末冶金技术会因此受益。

海外企业生产的汽车使用较少的粉末冶金零件制品，平均每辆车约使用25磅(114公斤)一30磅(136公斤)粉末冶金零件制品，而北美三大汽车公司制造的汽车每辆平均使用41磅(186公斤)一45磅(204公斤)粉末冶金零件制品。北美粉末冶金行业应该鼓励移民来的设计工程师使用更多的粉末冶金零件制品，美国金属粉末工业联合会正在组成一个专门的小组来处理这个问题。虽然现在粉末冶金制品在汽车行业中的应用增长放缓，未来粉末冶金零件制品在汽车制造领域的应用前景仍被看好，有专家认为：2007年一2008年随着新型六速变速器的全面投产，粉末冶金制品在汽车制造行业中的应用将会出现一个反弹。据美国金属市场报道：通用汽车公司计划在未来的两年里，在近40个型号的汽车中使用新型的变速器。通用汽车公司近期表示到2010年以前将年产300万个新型变速器，在这些新型的变速器中，使用粉末冶金零件制品最多的达到了14磅(64公斤)。预计在未来的四年里，北美制造的每辆汽车中将使用45磅(204公斤)粉末冶金零件制品。

北美粉末冶金行业的未来是与创新、提高产品质量、开发更多的高附加值产品和新材料联系在一起的，毫无疑问通过单次压制/单次烧结制造密度75g/cm3以上的铁基粉末冶金材料将会使粉末冶金行业的发展进入一个新的阶段，提高粉末冶金材料的密度意味着提高材料的力学性能，尤其是提高疲劳性能，这一领域的研究现在得到了粉末冶金技术中心的支持(CPMT)。粉末冶金技术中心还资助对接触疲劳和弯曲疲劳的研究，并且正在开始制订一种新的弯曲疲劳检测方法，采用新检测方法不必对试样进行机加工处理，粉末冶金技术中心主席DonWhychell先生认为新检测方法的建立将开辟粉末冶金齿轮应用的新领域。美国金属粉末工业联合会技术委员会主席RussChernenkoff预计在未来3年—5年内，通过使用新型具有高压制性能的金属粉末、温压技术和高速压制等技术，铁基粉末冶金零件制品的密度将可达到75g/cm3以上，更高的材料疲劳强度将增加粉末冶金零件制品在汽车变速器、引擎和底盘中的应用。

金属粉末生产企业正致力于开发新材料，铁粉生产企业已经开发出一些可制造高性能材料用粉，正在寻找更低成本的合金化方法，开发压焊技术和高密度材料的生产工艺，去年有一种可以在普通压制、烧结工艺中不添加石墨即可生产工具钢的新型合金粉被投放市场。铜粉生产企业已经开发出的一些产品可被应用于金属注射成形、易碎子弹、导热材料和电焊条的制造等新领域。设备制造企业继续投资开发新型计算机控制的压机系统和自动控制烧结炉，压机制造企业正在提供精度更高、压制速度更快的压机系统。

虽然北美目前仍然是世界最大的粉末冶金零件和金属粉末市场，但是情况正在改变。亚洲地区尤其是中国形成了严重的竞争威胁，但也带来了一些机遇，正像美国金属粉末工业联合会去年组团访问中国时所看到的那样，中国粉末冶金零件的生产正在每年以两位数增长。估计在中国约有700家粉末冶金零件生产单位，每年粉末冶金零件制品的总销售额超过了1亿美元，在中国政府的鼓励下每年约有50个企业进入粉末冶金零件行业。许多粉末冶金行业的用户已经在中国建厂从事生产活动，例如通用汽车公司已经在那里建立了5个工厂，雇用了超过10000名员工，戴姆勒一克莱斯勒公司和福特公司也在那里建立了合资企业。中国生产的粉末冶金产品现在还没有达到美国的质量标准，但不久将会达到，近期来自中国最具竞争力的粉末冶金制品是电动工具和空调制造用零件，这些产品原来主要产自南美，草坪和花园设备用零件可能是下一个美国移往海外生产的粉末冶金产品。

分享中国巨大的粉末冶金市场是一个机遇，现在中国有美国、欧洲和亚洲的16个外资粉末冶金企业，中国与日本、印度、马来西亚、泰国、新加坡和中国台湾分享了一个发展中的粉末冶金市场，当亚洲地区的业务量增加时，这里的机遇显得更有意义。按照2005年最畅销书作者ThomasLFriedman在《世界是扁平的》书中的观点：知识正在被一个全球性的网络连接起来，如果没有政治对商业的影响，世界将进入一个奇异的财富新纪元，世界逐渐会趋于平均化，美国的优势地位正在被挑战，但是挑战可以而且必须导致创新。对于粉末冶金行业来说，仅靠价格竞争是不够的，我们需要创新提高产品的质量和性能，开发附加值高的产品，我们必须保持我们的技术优势，提高工作技能，适应快速变化的国际化环境。高性能的材料、更尖端的设备和自动化将使我们保持对低薪地区的竞争优势，为此我们必须重视高级技术教育，与教育界保持密切的合作，在世界范围寻找最好最聪明的技术人才。