美国乔治亚理工大学近日展示了一台纳米发电机样机，这种新的发电机可提供不间断的直流供电。这是继先前研发出测量血压的纳米电路之后，研究人员在医疗设备领域的又一新进展。

这个纳米器件利用独特的耦合电压及氧化锌纳米结构，使排成列阵的氧化锌纳米线垂直组合在顶部基板上，以便收集电流。在使用硅制成“Z字形”电极中，排列着数以千计的纳米线，这些纳米线可自由伸缩并产生电流，驱动外部机械振动，从而连续输出电流。科研人员表示，只要能够更好控制密度均匀的纳米线，就可以使数百万甚至数十亿纳米线同时产生电流，使其可产生高达每立方厘米4瓦特的直流电。

这种新型纳米发电机非常灵敏，能将各种机械波如超声波、机械震动波甚至人体血液流动产生的震动波等转换成持续且稳定的直流电。因此，这一研究成果可用于生物植入体、环境监测甚至纳米机器人，并有望植入各种人造器官，作为植入器官的动力来源。

长期以来，为植入人体的各种人造器官提供电力一直是一个挑战。由于传统电池中含有有毒物质如锂和镉，而且体积也过于庞大，因此无法植入人体。与这些传统电池相比，这种新型纳米发电机的优势十分明显，它不仅无毒，体积也非常小，因而可以说，这一发明为人造器官植入带来了革命性改变。

目前，该研究项目已得到美国国家科学基金会及国防研究计划局的资助。