日本精工开发出了用于轴承的生物降解塑料。将耐热性及强度提高到了可在滚动轴承等构件上使用的程度。通过在聚乙烯醇树脂中添加纤维状的强化材料，与聚乳酸树脂相比，拉伸强度和刚性更高。另外，通过配合使用改良剂，获得了组装所需要的柔软性。

原来的生物降解塑料在120℃下会迅速劣化或者溶融。而新开发的塑料则不同，即使在120℃环境下放置1000小时也几乎不会劣化，因此能够实际用作构件。熔点约为200℃，最高使用温度为100℃。该公司表示，将新开发的塑料放置于土壤中，在180天内便可分解60％以上。

该公司试制了在保持器和密封件中使用该塑料制造的“高度环保型滚动轴承”。内部填充的润滑油采用生物降解性“EXCELLA GREEN NS7润滑油”，通过对内外轮的形状下工夫实现了低转矩。该轴承在100℃的环境下进行了1万rpm、5000小时的耐久试验，确认该材料具有出色的耐久性。

信息来源：日经BP社